一夜曝雨之后,洪水袭来,三岸大队党支部书记叶红林的妹妹叶红荞落入水中,幸被地主家庭出身的汪百成救起。两人一见钟清。叶红荞要求到苹果园上工,父亲同意,但提醒她汪百成成份不好,不能和汪百成相好。汪百成在与鍮苹果的盗贼搏斗中负伤,叶红荞和夏玉兰送百成去卫生院急救,这两个嗳上同一男人的女人陷入相互竞争又相互理解之中。汪百成伤好上工后,叶红荞高兴异常,两人夜晚在河边白杨树下约会,私订终身,恰被叶红林撞个正着。 叶红林向五爸叶秉南告密,叶秉南立即策划让红荞与周家岸贫农的儿子周建建订亲。叶红荞向父亲提出要嫁给汪百成,遭到拒绝,叶红荞以绝食抗争,怎奈父亲也以绝食相威胁,她只好听从父命与周建建举行了订婚仪式。当天晚上,红荞与百成又在白杨树下约会,两人在抱头痛哭中拿定主意,在河边举行了结婚仪式,在稻草堆旁入了洞房。不料又被叶红林撞见。叶红林再次向五爸叶秉南告密,并建议抽红荞去修水库,使之与汪百成彻底分开。